หลังจากต้องลงเล่นแบบใส่หน้ากากป้องกันในเกมเจอกับ ทีมชาติโปแลนด์ ดาวยิงตัวเก่งประจำทีม “ตราไก่” อย่าง คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ออกมาเปิดเผยว่าหน้ากากทำให้เขา “รำคาญแบบสุด ๆ”
โดยเจ้าตัวยังเสริมด้วยว่าการลงเล่นแบบนี้บดบังทัศนวิสัยการมองเห็นเป็นอย่างมาก ซึ่งสาเหตุที่ดาวเตะซุปเปอร์สตาร์รายนี้ต้องใส่หน้ากากป้องกัน เป็นเพราะเขาได้รับบาดเจ็บจนจมูกหักในเกมดวลเดือดกับ เนเธอร์แลนด์ ใน ยูโร 2024 รอบแบ่งกลุ่มที่ผ่านมา
“ตอนแรกผมไม่ได้คีดอะไรนะ แต่การใส่หน้ากากลงเล่นมันแย่สุดๆ ไปเลย ผมพยายามเปลี่ยนมันหลายครั้งแล้ว เพราะทุกครั้งมันมีอะไรไม่เข้าที่เข้าทางตลอด มันยากมากเลยนะ คุณลงเล่นโดยที่การมองเห็นคุณแคบลง”
“ส่วนเหงื่อที่ไหลออกมาก็ทำให้มองเห็นยากเข้าไปอีกจนคุณต้องถอดหน้ากากเพื่อปล่อยให้เหงื่อไหลผ่านไป ทันทีที่ผมถอดมันออกได้ ผมจะถอดทันที แต่ผมไม่มีทางเลือกนี่นา ผมก็ต้องลงเล่นทั้งแบบนี้แหละ มันอาจจะน่ารำคาญมากนะ แต่ผมก็ต้องขอบคุณเจ้าหน้ากากที่ทำให้ผมลงเล่นได้”
“ตอนที่ผมได้รับบาดเจ็บผมไม่ได้คีดอะไรมากนะ ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นกับผม ผมไม่รู้สึกว่าจมูกผมหักเลย จนกระทั่งผมเห็นสีหน้าของผู้รักษาประตูอีกฝั่ง ผมเลยเริ่มรู้ตัวว่าต้องมีอะไรผิดปกติแน่นอน ซึ่งหลังจากนั้นมันก็น่ากลัวเล็กน้อยตอนที่ผมกลับบ้าน ผมมองตัวเองในกระจก และมันไม่ใช่ไอเดียที่ดีเลยสักนิด”
คีลิยัน เอ็มบัปเป้ เป็นหนึ่งในตัวเต็งคว้ารางวัลดาวซัลโวประจำทัวร์นาเม้นต์ ยูโร 2024 แต่จนถึงปัจจุบันเจ้าตัวยังคงทำประตูได้เพียง 1 ประตูจากลูกจุดโทษ นั่นหมายความว่าในจังหวะโอเพ่นเพลย์ เอ็มบัปเป้ ยังคงไร้สกอร์อยู่เลย
ประกอบกับการต้องใส่หน้ากากลงเล่นทุกนัดหลังจากนี้ ดูท่าเป้าหมายการคว้ารองเท้าทองคำจะไม่ง่ายเสียแล้วสำหรับดาวเตะชาว ฝรั่งเศส ซึ่งไม่รู้ว่าจะส่งผลกระทบต่อการเล่นของทีมโดยรวมมากน้อยขนาดไหนด้ว